Getty adquiere el archivo de la artista Maren Hassinger

Maren Hassinger, On Dangerous Ground (artista en estudio), abril de 1981 Foto: © Museum Associates/LACMA. Cortesía de Susan Inglett Gallery, Nueva York

A los 76 años, la artista estadounidense Maren Hassinger por fin tiene su día bajo el sol. Mejor conocida por sus instalaciones con cables metálicos y performances colaborativas, Hassinger ha logrado un gran avance en los últimos años, colocando piezas en una serie de importantes museos estadounidenses, incluidos el Museo de Arte Moderno de Nueva York y el Instituto de Arte de Chicago, y su calendario de exposiciones es Ahora reservado con años de antelación. Los futuros académicos que quieran seguir el camino hacia su aclamación actual, después de décadas de fomentar un culto mucho más limitado, aunque apasionado, tendrán que dirigirse al Getty Research Institute (GRI) de Los Ángeles, que adquirió su archivo.

El archivo, que contiene bocetos originales, dibujos para proyectos a gran escala, fotografías, correspondencia, medios impresos, notas manuscritas, documentación de exposiciones y material audiovisual, se remonta a finales de la década de 1960, cuando Hassinger, nativo de Los Ángeles, se dirigió al este para Bennington College de Vermont, con la esperanza de estudiar danza. Más tarde regresó al oeste, a la Universidad de California en Los Ángeles para obtener un título de posgrado en arte, donde descubrió las posibilidades de la cuerda de metal mientras buscaba comida en los depósitos de chatarra locales.

,Maren Hassinger Interlock, 1972. Donación de la Sociedad de Arte Contemporáneo Imagen cortesía del Instituto de Arte de Chicago

La década de 1970 estuvo marcada por sus múltiples creaciones con cuerdas de metal, como el deshilachado Interlock de 1972, adquirido por el Instituto de Arte de Chicago en 2019. El archivo de Hassinger ha sido llevado al Getty bajo los auspicios de su Iniciativa de Historia del Arte Afroamericano. Hablando de la importancia de la adquisición de Hassinger, LeRonn Brooks de GRI, que supervisa la iniciativa, dice que obras como Interlock serán “explicadas por el archivo”.

El material, que mide alrededor de 200 pies lineales, se encuentra ahora en proceso de catalogación. Una vez realizado ese trabajo, dice Brooks, seguramente conducirá a una comprensión más nueva y más profunda del trabajo de Hassinger y actuará como un estímulo para los estudiosos. “No tengo ninguna duda de que habrá una biografía de Maren”, afirma.

La adquisición significa que los cuadernos de Hassinger, un vehículo importante en la creación de proyectos finales, ocuparán su lugar en los fondos del GRI, junto con los cuadernos de artistas que pertenecieron a artistas como Jacques-Louis David, Diego Rivera y Mark Rothko.

Materiales del archivo de Maren Hassinger que se estaban organizando en su estudio anterior. Cortesía del Getty Research Institute.

La reciente ola de exhibiciones y adquisiciones de museos de Hassinger, y ahora la consagración de su logro por parte del GRI, es un gran cambio, dice Jordan Carter, curador y codirector del departamento de la Dia Art Foundation de Nueva York. Hasta hace poco, dice, Hassinger estuvo sujeta a “descuido institucional, como muchas mujeres y artistas de color que surgieron en los años 1960 y 1970”. Pero ahora “está recibiendo lo que le corresponde”. A partir de diciembre, Dia Beacon, a 90 minutos al norte de la ciudad de Nueva York, presentará una versión recién instalada a largo plazo de la pieza de Hassinger de 1983, Field, una vasta red de haces de cables de hierro sostenidos por bases de cemento.

Hassinger todavía está ocupada creando nuevos trabajos (en los últimos años, se ha sentido atraída por las imágenes de embarcaciones) y el archivo incluye materiales desde la década de 2010. El mero lapso de tiempo puede parecer inspirar una sensación de asombro en Brooks. “Los archivos son la huella de una vida”, afirma, y ​​añade que los efectos de una carrera son una “especie de abundante memoria física”.

Maren Hassinger, Field, 1983 Cortesía de Susan Inglett Gallery, Nueva York

Hassinger puede parecer más práctico. Hablando desde su estudio en el barrio de Harlem de Nueva York, dice que no estaba nada emocionada por renunciar al caché de décadas de antigüedad. El archivo, que se encontraba en gran parte en el sótano de su anterior edificio de apartamentos, parecía más bien una colección de cosas. "Parecía fuera de control y una locura", dice. Y cuando finalmente lo empacaron y lo sacaron, recuerda, pensó para sí misma: “Gracias a Dios algo está saliendo de aquí”.

Pero cuando la presionan, también revela su propio sentimiento de asombro. El GRI, dice, “realmente se preocupa por el arte y el artista; se lo toman en serio. Por eso me siento muy honrado de ser parte de su situación”.